В давние времена, в середине так
называемого девонского периода, в наших краях образовалось, по словам
орловского историка А.Н.Шульгина, "обширное мелководное море". В конце
девонского периода море нынешней центральной России начало постепенно
отступать, Средне-Русская возвышенность обнажилась, и только северный
угол Брянского уезда да восточная окраина Елецкого уезда оставались
отчасти под водой заливов каменноугольного периода. По этим причинам в
нынешнем Орловском крае могут оказываться остатки растительности,
подобной каменноугольной, преимущественно в низменных местах соседних с
каменноугольным бассейном. В юрский период Орловский край был покрыт
мелководным морем только отчасти по низменным местам, образовавшим
систему заливов между множеством полуостровов и островов. При таких
условиях морские отложения, состоящие преимущественно из глин, вообще
тонки, часто вклиниваются и не залегают массами.
Два или три раза приходил ледник:
надвигался и отступал. Обилие влаги, а также питательность мореных глин и
ила способствовали развитию растительности, сперва трав и кустарников, а
затем и деревьев: первоначально осины и сосны, потом дуба и ольхи,
далее вяза, березы и т.п., которые образовали громадные лесные
пространства. Сильные ветры вздували массу пыли. Пыль оседала, образуя
желтозем и чернозем. Появились степи. Обитателями лесов были мамонты,
носороги, гигантские олени, туры, жившие еще во времена Владимира
Мономаха, зубры, лоси, речные бобры, пещерные медведи и рыси.
Генерал А.А.Тилло, изучавший в XIX веке Орловский край, представил местность в виде 3 кряжей.
Первый из этих кряжей представляется в
виде плоской возвышенности степного характера, которая в "Книге
Большого чертежа" XVI в. называется степью Раковые Колки. Высшая линия
этого кряжа отделяла бассейн верхнего течения Оки от бассейна верхнего
течения Дона. Именно здесь, в Раковых Колках, и находится дорогая
нашему сердцу Змиевская земля. В окресностях Орла Шульгин заметил, что
"западный склон спускается постепенно": "Протекающие по этому склону
притоки Оки: Озерная, Рудка, Рыбница, Оптуха и Зуша с Неручем и Раковкою
имеют долины с покатостями, довольно всхолмленными и распаханными до
последней возможности..."
Лесным край не назовешь. Генерал
Тилло пришел к выводу, что "прежде леса были только у верхнего течения
Оки и у притоков этой ее части: далее же к востоку лесная растительность
никогда не господствовала и не могла быть развита".
Во времена Геродота, т.е в V веке до
Рождесва Христова, на пространстве нынешнего Орловского края жили
меленхены. Ходили они в черных одеждах, вели образ жизни скифский, имели
независимых царей. Занимались земледелием, а в безлесных местах
разводили коней и скот. около Рождества Христова пришли сарматы. В I
веке из-за Волги явились роксоланы, яцыги. Во втором веке в восточной
Европе распространились готы. В 375 году из-за Волги хлынули гунны. В
450 году под предводительством грозного Атиллы дошли до реки Марны и
сразились с римлянами. Сто лет спустя из татарских степей прискакали
авары (обры). От Волги до Альп прошли их орды, все разрушая и уничтожая.
Славяне, жившие в Карпатах и на Дунае, вынуждены были перемещаться. Вот
тогда-то и сел Вятко со своим родом на Оке. Случилось это в VI веке.
Вятичи, предки наши, распространились по всему пространству, ныне
называемому Орловщиной.
Предки наши не раз выказывали строптивый характер. Дважды ходил на вятичей князь Владимир: в 981 и 982 годах.
Наши предки позже других славянских
племен приняли православную веру. Трудный подвиг просвещения вятичей
взял на себя монах Кукша.
Исп.лит-ра: Катанов В.М. Змиевский край. - Орелиздат. - 2001. - 294 с. - ил.
